एशिया कप 2023 का मंच सज चुका है। टूर्नामेंट के उद्घाटन मैच में बुधवार दोपहर 3 बजे से पाकिस्तान और नेपाल की टीमें आमने-सामने होंगी। उससे पहले गत चैंपियन श्रीलंका को बड़ा झटका लगा है।दरअसल श्रीलंका के चार बड़े खिलाड़ी चोटिल होकर इस टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं। बड़ी संख्या में खिलाड़ियों के चोटिल होने से श्रीलंका टीम पूरी तरीके से बिखर गई है। अब उसके लिए अपना खिताब डिफेंड कर पाना बेहद मुश्किल नजर आ रहा है। श्रीलंका को अपना पहला मुकाबला 31 अगस्त को बांग्लादेश के खिलाफ खेलना है। ऐसे में उसकी मुश्किलें बढ़ने वाली हैं।
क्रिकइंफो की एक रिपोर्ट के मुताबिक, गतचैंपियन श्रीलंका क्रिकेट टीम के धाकड़ ऑलराउंडर वानिंदु हसरंगा, तेज गेंदबाज दुश्मांता चमीरा, बाएं हाथ के तेज गेंदबाज दिलशान मधुशंका और लाहरु कुमारा एशिया कप 2023 से बाहर हो गए हैं। जिसका मतलब है कि, मौजूदा टूर्नामेंट में श्रीलंका की टीम उतनी मजबूत नजर नहीं आने वाली है, जितना कि वह पिछले एशिया कप के दौरान आई थी। क्योंकि इन्हीं खिलाड़ियों के बदौलत उसने पिछले एशिया कप में अपना झंडा गाड़ा था।
हाल के दिनों में बेहतरीन प्रदर्शन करने के चलते वानिंदु हसरंगा की गिनती दुनिया के बेहतरीन बॉलिंग ऑलराउंडर्स में की जाती है। उन्होंने इंटरनेशनल क्रिकेट के साथ IPL समेत दुनिया भर के विभिन्न टी-20 लीग्स में जलवा बिखेरा है। इसके अलावा एशिया कप और आगामी वनडे वर्ल्ड कप जैसे अहम टूर्नामेंट से पहले तीन तेज गेंदबाजों का चोटिल होना कप्तान दासुन शनाका की चिताओं को बढ़ाने वाला है। क्योंकि इन खिलाड़ियों का उपयुक्त रिप्लेसमेंट मिलना बेहद मुश्किल है। वैसे श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड ने एशिया कप 2023 के लिए अपनी टीम घोषित कर दी है, परंतु उसे अभी तक खेल मंत्रालय से मंजूरी नहीं मिली है।
2023 एशिया कप के लिए श्रीलंका की टीम(खेल मंत्रालय की मंजूरी के अधीन):
दासुन शनाका (कप्तान), पथुम निसांका, दिमुथ करुणारत्ने, कुसल परेरा, कुसल मेंडिस, चैरिथ असालंका, सदीरा समरविक्रमा, धनंजय डी सिल्वा, दुशान हेमंथा, डुनिथ वेललेज, महीश थीक्षाना, प्रमोद मदुशन, कसुन राजिथा, दिलशान मदुशंका, मथीशा पथिराना।
