24 फरवरी 2023 यानी शुक्रवार का दिन दक्षिण अफ्रीका के क्रिकेट इतिहास का अबतक का सबसे बड़ा दिन रहा। बीते दिन अपने घरेलू सरजमीं पर विमेंस T20 वर्ल्ड कप 2023 के दूसरे सेमीफाइनल मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका की महिलाओं ने करीबी मुकाबले में इंग्लैंड को 6 रनों से मात दे दी। इसके साथ ही दक्षिण अफ्रीका ने वर्ल्ड कप के फाइनल में अपनी जगह बना ली है। दक्षिण अफ्रीका के लिए यह पहला मौका है,जब उनकी टीम ने किसी वर्ल्ड कप के खिताब के लिए अपनी दावेदारी पेश की है।
दक्षिण अफ्रीका की पुरुष टीम ने साल 1991 में अपना पहला एकदिवसीय मैच खेला था। तब से लेकर अब तक साउथ अफ्रीका की मेंस टीम को किसी भी वर्ल्ड कप टूर्नामेंट का फाइनल खेलने का मौका नहीं मिला है। वैसे तो ऑन पेपर दक्षिण अफ्रीका की टीम काफी मजबूत दिखती है। परंतु ICC के बड़े टूर्नामेंट में लगातार असफल रहने के कारण उन्हें चोकर्स का टैग प्राप्त है। लेकिन दक्षिण अफ्रीका की महिला क्रिकेट टीम ने पहली बार वर्ल्ड कप के फाइनल में जगह बनाकर यह कर दिखाया है कि,प्रेटियाज की लड़कियां चोकर्स नहीं है।
शुक्रवार को खेले गए दूसरे सेमीफाइनल मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका की महिला क्रिकेट टीम ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का निर्णय लिया। जिसके बाद अपने सलामी बल्लेबाजों की मदद से 164 रनों का सम्मानजनक स्कोर खड़ा किया। दक्षिण अफ्रीका की तरफ से दोनों सलामी बल्लेबाज तजमिन ब्रिट्स(68 रन) और लौरा वोल्वार्ड्ट(53 रन) ने शानदार अर्धशतकीय पारी खेल कर पहले विकेट के लिए 96 रनों की अहम साझेदारी की।
जिसके जवाब में इंग्लैंड की महिला क्रिकेट टीम अच्छी शुरुआत करने के बावजूद निर्धारित 20 ओवरों में 8 विकेट खोकर 158 रन ही बना सकी। फाइनल में प्रवेश करने के लिए इंग्लैंड को आखिरी ओवर में 13 रनों की दरकार थी। परंतु इंग्लिश टीम के बल्लेबाज महज 6 रन ही बना सके। विमेंस T20 वर्ल्ड कप 2023 का फाइनल मुकाबला रविवार को ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बीच न्यूलैंड केपटाउन में सायं 6:30 बजे से खेला जाएगा।
