इंग्लैंड क्रिकेट टीम ने पिछले कुछ सालों में टेस्ट क्रिकेट में बल्लेबाजी का नया ट्रेंड सेट किया है। जिसे बैजबॉल क्रिकेट कहा जाता है। साल 2022 में जब बेन स्टोक्स टेस्ट में इंग्लैंड क्रिकेट टीम के कप्तान तथा ब्रेंडन मैक्लम कोच बने तो उस दौरान उन्होंने नए तरीके के क्रिकेट को जन्म दिया है। ब्रैंडन मैकुलम के निकनेम बैज और बॉल को जोड़कर बैजबॉल शब्द की उत्पत्ति हुई है। ऐसा इसलिए रहा है क्योंकि न्यूजीलैंड क्रिकेट टीम के पूर्व सलामी बल्लेबाज ब्रेंडन मैक्लम टेस्ट क्रिकेट से लेकर टी-20 फॉर्मेट तक ताबड़तोड़ रन बनाने के लिए जाने जाते थे।
बैजबॉल एक बार फिर एशेज श्रृंखला 2023 में चर्चा का विषय बना। क्योंकि इस सीरीज में लगातार दो मुकाबले हारने के बाद भी इंग्लैंड ने अपनी रणनीतियों में बदलाव नहीं किया और उसने इस सीरीज को 2-2 के ड्रा पर खत्म किया है। ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम के धाकड़ स्पिनर नाथन लियोन ने बैजबॉल क्रिकेट की धज्जियां उड़ा दी हैं।
नाथन लियोन एशेज श्रृंखला के पहले और दूसरे टेस्ट मैच में इंग्लैंड क्रिकेट टीम की प्लेइंग इलेवन का हिस्सा थे। परंतु चोटिल होकर वह बाद के दो टेस्ट मैचों से बाहर हो गए थे। जबकि एक पारी में वह गेंदबाजी भी नहीं कर पाए थे। ऑस्ट्रेलिया ने पहला टेस्ट मैच 2 विकेट से तथा दूसरा टेस्ट मैच 43 रनों से अपने नाम किया था। इस दौरान नाथन लियोन ने 9 विकेट चटकाए थे।
नाथन लियोन ने कटाक्ष करते हुए सेन क्रिकेट से बातचीत में कहा कि, “मुझे मालूम है कि हर कोई बैजबॉल क्रिकेट की बात करता रहता है। ईमानदारी से कहूं तो मुझे वाकई में अपने दो टेस्ट मैचों में कोई भी बैजबॉल क्रिकेट नहीं दिखा।” नाथन लियोन ने ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाज डेविड वॉर्नर की बल्लेबाजी का जिक्र करते हुए कहा कि हम बैजबॉल क्रिकेट में उनसे काफी आगे हैं। उन्होंने कहा कि, ‘आप हमारे बल्लेबाजों को देख लीजिए। वह जिस तरीके का अटैकिंग ब्रांड आफ क्रिकेट खेलते हैं, वह अलग लेवल पर हैं।
नाथन लियोन ने डेविड वॉर्नर को लेकर आगे कहा कि, “मैंने उन्हें(डेविड वॉर्नर) एक सेशन में सेंचुरी जड़ते हुए देखा है। ईमानदारी से कहूं तो बैजबॉल क्रिकेट को लेकर लोगों को भ्रम है। मुझे लगता है कि यदि आप आक्रामक क्रिकेट खेलने जा रहे हैं तो यह गियर बदलने और मोमेंट्स को समझने वाली बात होगी।”