अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बल्लेबाजी और गेंदबाजी दो सबसे बड़े पहलु हैं। इन दोनों में किसी एक का या फिर दोनों का स्पेशलिस्ट बनने के बाद कोई भी खिलाड़ी अपनी टीम का प्रतिनिधित्व कर सकता है। परंतु गेंदबाजी या बल्लेबाजी किसी खिलाड़ी द्वारा तभी अच्छे से संभव हो सकती है, जब वह पूरी तरीके से फिट हो, यानी फिटनेस इन दोनों पहलुओं से भी अधिक महत्वपूर्ण है। क्योंकि एक फिट खिलाड़ी ही बेहतर फील्डर होता है। हम लोगों ने कई ऐसे क्रिकेटरों को देखा है जिनके पास टैलेंट की कोई कमी नहीं है परंतु वह फिट न होने के कारण बेंच गर्म करते हुए नजर आए हैं। इंटरनेशनल क्रिकेट के इतिहास में एक ऐसा ही खिलाड़ी हुआ है जो गेंद और बल्ले से योगदान न देने के बावजूद सिर्फ अपने फील्डिंग के दम पर प्लेइंग इलेवन में जगह बनाने का माद्दा रखता था।
वह खिलाड़ी कोई और नहीं बल्कि दक्षिण अफ्रीकी दिग्गज जोंटी रोड्स हैं। उन्होंने अपनी बेहतरीन फील्डिंग के दम पर कई बार पासा पलट दिया है। जोंटी रोड्स आज अपना 54वां जन्मदिन मना रहे हैं। 27 जुलाई 1969 को दक्षिण अफ्रीका में जन्मे जोंटी रोड्स ने अपनी बेहतरीन फील्डिंग के दम पर दुनिया भर में एक अलग पहचान बनाई।
इंजमाम उल हक को बनाया अपना शिकार
यूं तो जोंटी रोड्स ने अपने बेहतरीन फील्डिंग के दम पर कई बार बल्लेबाजों को पवेलियन की राह दिखाई है। उनके मैदान में रहते बल्लेबाज जरा सा भी गेंद को हवा में उछालने से डरते थे। जोंटी रोड्स का सबसे चर्चित फील्डिंग साल 1992 में ब्रिसबेन में खेले गए वर्ल्ड कप के दौरान पाकिस्तान के बल्लेबाज इमाम-उल-हक को किया गया रन आउट था। उस मैच में जोंटी रोड्स ने जिस तरीके से इंजमाम उल हक को आउट किया था उससे क्रिकेट जगत में सनसनी मच गई थी।
इसके अलावा जोंटी रोड्स को लेकर एक घटना काफी प्रचलित है। दरअसल जोंटी रोड्स क्रिकेट के इतिहास में एकमात्र ऐसे क्रिकेटर रहे हैं जिन्होंने सब्सीट्यूट खिलाड़ी के तौर पर ‘मैन आफ द मैच’ का पुरस्कार हासिल किया है। उस मुकाबले में जोंटी रोड्स ने कमाल की फील्डिंग करते हुए 7 बल्लेबाजों को आउट कर पवेलियन का रास्ता दिखाया था।
जोंटी रोड्स का क्रिकेट करियर
जोंटी रोड्स के क्रिकेट कैरियर की बात करें तो उन्होंने अपने क्रिकेट करियर में 52 टेस्ट और 245 वनडे मुकाबले खेले हैं। टेस्ट क्रिकेट में जोंटी रोड्स ने 3 शतक और 17 अर्धशतक की मदद से 2532 रन बनाए हैं। जबकि वनडे क्रिकेट में जोंटी रोड्स ने दो शतक और 33 अर्धशतक की मदद से 5935 रन बनाए थे। ऐसा नहीं रहा है कि जोंटी रोड्स सिर्फ एक अच्छे फील्डर रहे हैं। उन्होंने बल्ले फिर भी कमाल किया है। उनके आंकड़े इसका गवाह है।
