विश्व क्रिकेट की सबसे मजबूत टीमों में अपना स्थान रखने वाली दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट टीम ICC के किसी भी इवेंट के लिहाज से अभी तक बेहद दुर्भाग्यशाली रही है। दक्षिण अफ्रीका ने अबतक कई वर्ल्ड कप सीजन में हिस्सा लिया है,परंतु वह कभी भी ट्रॉफी नहीं जीत सके हैं। जिसके चलते उन्हें विश्व क्रिकेट में चोकर्स की संज्ञा दी जाती है। वनडे वर्ल्ड कप 2023 में हिस्सा लेने के लिए वह इस समय भारत दौरे पर हैं। इस बार क्रिकेट के इस महाकुंभ में टीम की अगुवाई स्टार बल्लेबाज टेंबा बावुमा करने वाले हैं। जहां उनकी निगाहें दक्षिण अफ्रीका को चैंपियन बनाकर अपनी टीम पर लगे चोकर्स के टैग को हटाने पर होंगी।
दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में आज दक्षिण अफ्रीका और श्रीलंका की भिड़ंत होने वाली है। जहां दोनों टीमें अपने वर्ल्ड कप अभियान की शुरुआत करेंगी। वर्ल्ड कप अभियान शुरू करने से पहले दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट टीम के कप्तान टेंबा बावुमा ने चोकर्स टैग को लेकर अपनी राय रखी है।
टेंबा बावुमा ने कहा “मैंने इसे(शब्द) कई बार इस्तेमाल किया है।लेकिन वास्तव में टीम की ओर से ऐसी कोई आवाज़ नहीं आती।मुझे लगता है कि कुछ ऐसे लोग हैं जो मानते हैं कि यह इस टीम पर लागू होता है, और ऐसे लोग भी हैं जो यह नहीं मानते हैं,खिलाड़ियों के बीच जो विश्वास है, वह सबसे महत्वपूर्ण है।मैं इसे सिर्फ यह सुनिश्चित करने के लिए ला रहा हूं कि हम इस मुद्दे को इधर-उधर नहीं भटका रहे हैं।अगर कोई मुद्दा है, तो आपको उससे निपटना होगा और मानसिक रूप से यह सुनिश्चित करना होगा कि आप उससे कैसे निपटेंगे।”
अरुण जेटली स्टेडियम में श्रीलंका के खिलाफ उतरने से पहले टेंबा बावुमा ने आगे कहा कि,“लेकिन फिर भी, यह वह स्वीकृति है जो हमेशा टीम के भीतर रहेगा।यह तब तक अस्तित्व में रहेगा जब तक हम वह नहीं कर लेते, जो हमें करने की जरूरत है।” इसके अलावा वर्ल्ड कप में एक फेवरेट टीम के रूप में उतरने या फेवरेट टीम न होने को लेकर भी टेंबा बावुमा ने अपनी बात रखी। उन्होंने कहा, “मुझे नहीं लगता कि यह वास्तव में मदद करता है, क्योंकि हमारे ऊपर वर्ल्ड कप में खेलने का अपना खुद का दबाव है,और अपेक्षाएँ भी हैं। आप फेवरेट टीम हैं या नहीं? इससे वास्तव में कोई फर्क नहीं पड़ता।मुझे लगता है कि हमारे लिए चुनौती हमेशा वहां जाकर अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खेलने की होगी।”
